O caráter mixóide é criado pelo acúmulo de mucina nos espaços perivasculares, aqui relativamente escassa. O caráter papilífero deriva da degeneração das células neoplásicas a certa distância dos vasos, de modo que só as porções perivasculares se preservam, dando um aspecto pseudopapilífero. Aqui o tumor tem continuidade estrutural entre uma região perivascular e as próximas. O que é típico do ependimoma mixopapilar no presente caso é o caráter frouxo e hidratado, que destaca os prolongamentos celulares, particularmente nas pseudorosetas perivasculares. 

Ocorre quase exclusivamente na região do cone medular. De 298 casos de ependimoma em um estudo, 13% eram mixopapilares. A idade média dos pacientes foi 36 anos. Em outro estudo de 271 tumores do filo terminal, 83% eram ependimomas mixopapilares. São de crescimento lento e considerados OMS grau I. Relata-se sobrevida média de 19 e 14 anos, respectivamente após remoção total ou parcial. 

O tumor origina-se do filo terminal ou do cone medular, envolve a cauda eqüina, mas só raramente invade raízes ou erode o sacro. Geralmente é alongado, bem delimitado, consistência mole e aspecto gelatinoso ao corte. 

Microscopicamente, as células são colunares ou cubóides e recobrem eixos conjuntivo- vasculares. O estroma conjuntivo sofre degeneração hialina e mucóide. As próprias células neoplásicas produzem mucina. A histologia do filo terminal normal é semelhante. As células neoplásicas coram-se para GFAP, S-100 e vimentina. 

Ultraestruturalmente, assemelham-se aos outros ependimomas, mas têm feições normalmente associadas ao plexo coróide: poucos cílios, interdigitações celulares complexas, abundante material do tipo membrana basal e fibras colágenas. Estas duas refletem a arquitetura normal do filo terminal, em que células ependimárias descansam sobre tecido conjuntivo derivado da leptomeninge, e não do neurópilo do SNC. 

Ependimoma mixopapilar (Rubinstein). 

É uma variante de ependimoma originalmente definida por Kernohan (1932), praticamente restrita à região da cauda eqüina. Origina-se do cone medular ou do filo terminal. Contudo, ependimomas desta região podem também apresentar o aspecto habitual de ependimomas de outras localizações. 
A feição histológica característica do ependimoma mixopapilar é a alteração mucinosa presente no estroma colágeno das formações papilíferas e pela secreção de mucina pelas próprias células tumorais. Contudo, nem todos os tumores papilíferos da cauda eqüina apresentam a alteração mucinosa. 
O caráter do estroma dos ependimomas mixopapilares está relacionado à estrutura do filo terminal. A predominância de tecido fibroso é responsável pelo fato de que tumores originados no filo têm abundante estroma conjuntivo, que está ausente em outros tipos de ependimoma.

Russell DS, Rubinstein LJ. Pathology of Tumours of the Nervous System. 5th Ed, 1989. Arnold, London.