Quando as inflamações agudas ocorrem em superfícies, ou da pele ou de mucosas, o exsudato que recobre a área inflamada forma uma pseudomembrana. É dita pseudo- porque as membranas em princípio são tecidos vivos e o exsudato não é. Por conter fibrina e células inflamatórias, as pseudomembranas geralmente são esbranquiçadas. Ficam aderidas à superfície e destacam-se com dificuldade. 

            As pseudomembranas podem conter, além do exsudato, tecidos necróticos da região inflamada: pode ter havido necrose do epitélio de revestimento, que passa a fazer parte da pseudomembrana. Ou a inflamação pode ter afetado tecidos mais profundos, como a submucosa ou a camada muscular. É através deste critério que se classificam as pseudomembranas e também as inflamações agudas pseudomembranosas: 

Inflamação aguda pseudomembranosa cruposa: a pseudomembrana é constituida apenas de exsudato fibrinoso ou fibrinopurulento. Não afeta os tecidos abaixo. O melhor exemplo são as inflamações agudas das serosas: pleurite, pericardite, peritonite. Ver p. ex. peças de pleurite ou pericardite fibrinosa. 

Inflamação aguda pseudomembranosa difteróide: a pseudomembrana é constituida além de exsudato, por epitélio de revestimento necrótico (necrose resultante do agente inflamatório). Não afeta tecidos abaixo do epitélio.  Um bom exemplo é a difteria, mostrada na presente lâmina. 

Inflamação aguda pseudomembranosa crostosa: a pseudomembrana é constituida além de exsudato, por epitélio e por tecidos profundos que também sofreram necrose. Como exemplo temos as enterites e colites agudas causadas por germes invasivos, como as Shigellas e Salmonellas (ver lâmina seguinte A. 47).

inflamação aguda pseudomembranosa cruposa: pleurite fibrinosa (R-17) e pericardite fibrinosa (C-32); e as de 

inflamação aguda pseudomembranosa crostosa no cólon (TGI-47); endométrio (GF-43) e amígdala (OH-39)