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| Posição do esfenóide na base do crânio. | |
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| O
esfenóide é um osso complexo situado
na base do crânio. Sua porção central, o corpo
do esfenóide, é
constituída por tecido ósseo esponjoso, em que os espaços
medulares estão preenchidos basicamente por tecido adiposo (daí
o característico hipersinal na ressonância magnética
de crânio). Dentro do corpo do esfenóide está
o seio esfenoidal,
um espaço preenchido por ar e revestido por mucosa do tipo respiratório.
O esfenóide tem três importantes pares de apófises : a grande asa, cuja superfície interna contribui para a formação da base do crânio, correspondendo a porção anterior da fossa craniana média; a superfície externa forma a parede lateral da órbita. a pequena asa, que ajuda a formar a borda limitante entre as fossas cranianas anterior e média. a apófise pterigóide, dividida em placas lateral e medial, ajuda a compor a fossa ptérigo-palatina. No espécime abaixo, falta a pequena asa D. |
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| Outro espécime, conservado em caixa de acrílico, mostrando as relações entre as grandes e pequenas asas. |  |
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| Entre a grande e a pequena asa encontra-se a fissura orbitária superior, por onde passam os nervos motores oculares: oculomotor (III), troclear (IV) e abducente (VI), e o ramo oftálmico do trigêmeo (V-1). O nervo óptico entra na órbita pelo foramen óptico, juntamente com a artéria oftálmica. Outros orifícios situados na grande asa são o foramen redondo, por onde passa a divisão maxilar do trigêmeo (V-2), e o foramen oval para a divisão mandibular do trigêmeo (V-3). O foramen espinhoso, não visível nesta peça, mas em outra abaixo, fica lateral e posterior ao foramen oval e dá passagem à artéria meníngea média. |
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| Esfenóide, visto de cima |
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| A superfície
plana formada pelas duas pequenas asas é conhecida
como plano esfenoidal.
A apófise clinóide anterior corresponde à extremidade póstero-medial da pequena asa. |
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| A concavidade no dorso do corpo do esfenóide é a sela túrcica, que contém a hipófise. Sua extremidade anterior saliente é o tubérculo da sela. O foramen espinhoso dá entrada no crânio à A. meníngea média, ramo da carótida externa. | |
| Esfenóide, visto de frente | |
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| Agradecimentos ao Prof. Dr. Humberto Santo Neto, do Departamento de Anatomia Humana do Instituto de Biologia (IB) da UNICAMP, por disponibilizar estas peças para fotografia. |
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