Osso esfenóide
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Posição do esfenóide na base do crânio. 
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O esfenóide é um osso complexo situado na base do crânio. Sua porção central, o corpo do esfenóide, é constituída por tecido ósseo esponjoso, em que os espaços medulares estão preenchidos basicamente por tecido adiposo (daí o característico hipersinal na ressonância magnética de crânio).  Dentro do corpo do esfenóide está o seio esfenoidal, um espaço preenchido por ar e revestido por mucosa do tipo respiratório. 
O esfenóide tem três importantes pares de apófises : 
a grande asa, cuja superfície interna contribui para a formação da base do crânio, correspondendo a porção anterior da fossa craniana média;  a superfície externa forma a parede lateral da órbita. 
a pequena asa, que ajuda a formar a borda limitante entre as fossas cranianas anterior e média. 
a apófise pterigóide, dividida em placas lateral e medial, ajuda a compor a fossa ptérigo-palatina. 
No espécime abaixo, falta a pequena asa D. 
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Outro espécime, conservado em caixa de acrílico, mostrando as relações entre as grandes e pequenas asas. 
Entre a grande e a pequena asa  encontra-se a fissura orbitária superior, por onde passam os nervos motores oculares: oculomotor (III), troclear (IV) e abducente (VI), e o ramo oftálmico do trigêmeo (V-1).  O nervo óptico entra na órbita pelo foramen óptico, juntamente com a artéria oftálmica.  Outros orifícios situados na grande asa são o foramen redondo, por onde passa a divisão maxilar do trigêmeo (V-2), e o foramen oval para a divisão mandibular do trigêmeo (V-3).  O foramen espinhoso, não visível nesta peça, mas em outra abaixo, fica lateral e posterior ao foramen oval e dá passagem à artéria meníngea média. 
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Esfenóide, visto de cima
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A superfície plana formada pelas duas pequenas asas é conhecida como plano esfenoidal

A apófise clinóide anterior corresponde à extremidade póstero-medial da pequena asa. 

A concavidade no dorso do corpo do esfenóide é a sela túrcica, que contém a hipófise. Sua extremidade anterior saliente é o tubérculo da sela.  O foramen espinhoso dá entrada no crânio à A. meníngea média, ramo da carótida externa. 
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Esfenóide, visto de frente
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Agradecimentos  ao Prof. Dr. Humberto Santo Neto, do Departamento de Anatomia Humana do Instituto de Biologia (IB) da UNICAMP, por disponibilizar estas peças para fotografia. 
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