Esta forma grave de glomerulonefrite se caracteriza clinicamente por perda rapidamente progressiva da função renal e oligúria,  levando à insuficiência renal aguda.  Histologicamente, a alteração característica são as crescentes, constituídas por células proliferadas do folheto parietal da cápsula de Bowman e monócitos, que reduzem ou obliteram o espaço de Bowman e se fundem com os tufos capilares. Isto reduz ou impede a filtração glomerular. 

 
Crescentes são a alteração característica desta forma de glomerulonefrite.  Correspondem a proliferação das células do folheto parietal da cápsula de Bowman, estimuladas por deposição de fibrina. Esta (não visível aqui) pode ser demonstrada por imunofluorescência. Em algumas crescentes é possível observar mitoses. Células inflamatórias estão presentes na crescente. Classicamente, descrevem-se principalmente monócitos, mas no presente caso há também vários neutrófilos.  As células proliferadas aderem ao tufo capilar e efetivamente obliteram o espaço de Bowman. 

 
As células epiteliais proliferadas do folheto parietal da cápsula de Bowman têm núcleos grandes com cromatina frouxa. Entre elas notam-se células inflamatórias, sendo algumas mononucledas, com vários neutrófilos.